02 忠心耿耿
鲁国季孙宿计划撤消中军，竖牛附和：“我家先生本来就想撤销它了。 ”
秦景公四十年（周景王八年，鲁昭公五年，公元前五三七年）正月，鲁国三桓撒消中军，目的是削弱公室。
当初组建三军的时候，三桓各控制一军，为此还进行了盟誓和诅咒。现在，把公室军队一分为四，季氏得四分之二，其他两家各得四分之一。从分配比例上，就看出季氏的地位了。
季孙宿要杜泄拿着策书，在叔孙豹的棺木边报告：“您本来就想撒消，现在已经撤消了，因此报告。”杜泄却：“我家先生正因为不想撤消中军，所以在僖公庙门盟誓，在五父之衙诅咒。”他接过策书，扔在地上，带领手下士民哭泣。
叔仲带对季孙宿：叔孙豹不得善终，应当从西门出殡。季孙宿命令杜泄照此办理。杜泄：“卿的丧葬从朝门出殡，这是鲁国的礼仪。您任执政，没有修改过礼仪，却又不遵从礼仪。群臣害怕被杀，不敢服从。”他安葬完主人后就出走了。
杜泄在主人处于危难时不加保护，主人惨死后却有出彩的表现，他真是一个忠心耿耿的人。
仲壬从齐国回来，季孙宿想立他继承叔孙氏。南遗：“叔孙氏强大了，季孙氏就弱。他们家发生内乱，您不去管他，不也是可以的吗？”南遗让国人帮助竖牛在大库的庭院中攻打仲壬，仲壬被射中眼睛后死去。竖牛取了东部边境的三十座城邑给南遗。
叔孙婼正式即位后，召集他家族的人们朝见，并：“竖牛给叔孙氏造成祸难，使大节紊乱，杀死嫡子立庶子，又分割封邑给别人，想用它逃避罪责，再也没有比这更大的罪了。一定要赶快杀死他。”竖牛害怕，逃往齐国，结果被孟丙、仲壬的儿子杀死，其头颅被扔到荆棘上。
竖牛机关算尽，最终却被新主人抛弃。叔孙婼看来是一位获益者，而季孙宿进一步加强了在鲁国和三桓中的地位。当然，在这样的政治格局下，鲁国积弱的情况暂难改变。
由于屈申私通吴国，楚灵王把他杀了，另任命屈建之子屈生为莫敖，让他与令尹薳罢一起去晋国迎亲。晋平公亲自送女儿到邢丘（河南温县），并在此地与郑简公相见。
鲁昭公去晋国，从郊劳到赠送礼物，都没有失礼。晋平公对女叔齐：“鲁侯称得上善于礼吗？”女叔齐给了否定的回答。平公问其中缘故，女叔齐解释：“他这是懂得仪式，不能是礼。礼是用来保卫他的国家，实施他的政令，不失去他的百姓的。如今政令出于私家，他无法拿回来。有子家羁，他不能任用。违反大国的盟约，欺陵虐待国。把别人的祸难当作自己的利益，却不知自己有祸难。公室的军队被一分为四，人民靠大夫来养活。人民心中所思不在国君，他却不考虑自己的结果。作为国君，祸难将要降临身上，却不忧虑自己的境地。礼的根本与枝节就在于此，他却急着学习一些琐碎的仪式。他善于礼，不是离事实太远了吗？”
晋国韩起去楚国送亲，羊舌肸为副手。郑国罕虎、游吉在索氏（河南荥阳）慰劳他们。游吉对羊舌肸：“楚王骄奢淫侈太过分，您要心一些。”羊舌肸：“骄奢淫侈太过分，是自身的灾害，怎能危害别人？只要我们奉献我们的礼物，谨慎地保持我们的威仪，保守信用，施行礼仪，从开始就恭敬，并考虑到结果，没有一件事可被挑剔。顺从主人而不失礼仪，恭敬而不失威仪，用先贤的言语作为前导，用以往的法度作为行为标准，考察先王的旧事，用以衡量二国之间的关系，他虽然骄奢淫侈，能把我们怎么样？”
一行人到达楚国。楚灵王对大夫们：“晋国是我们的仇敌，如果能满足我的愿望，就不用理会其它事。如今该国派来的人是上卿和上大夫。如果我让韩起看门人，让羊舌肸作宦官，就足以羞辱晋国，我也满足愿望了，行吗？”大夫们都不回答，只有薳启强：“只要有所防备，有什么不可以的？羞辱一个普通人，都不能够没有防备，何况羞辱一个国家？所以圣明的君王致力于推行礼仪，不去想羞辱别人。”
薳启强回顾了晋军与楚军的几次大战，认为失败一方都是因为不加戒备。他又认为晋国对待楚灵王，已经够不错的了：“向他们请求让诸侯朝见，诸侯就成群结队地前来。向他们求婚就送上女儿，国君亲自送亲，上卿与上大夫护送前来。”在这种情况下，楚国还要羞辱他们，他质疑楚国是否已经做好防备。
薳启强列举了韩起以下的五名将佐（赵成、中行吴、魏舒、范鞅、智盈），羊舌肸以下的八名贤良大夫（祁午、张趯、籍谈、女齐、梁丙、张骼、辅跞、苗贲皇），以及其它出身大家族的大夫，认为晋国人一旦丧失韩起和羊舌肸，必将出动几千辆战车，在这些将佐和大夫的带领下，报复受到的巨大耻辱。
薳启强最后：“君王将会把亲戚变成怨敌，用无礼的行为来招致敌人，却没有应有的防备，让群臣送上门去做俘虏，用以满足您的愿望，有什么不行的呢？”
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