第二天天不亮，院子里就开始有了动静。
王淑芬最先起来的，灶房里的火烧得旺旺的，铁锅里熬着小米粥，笼屉上蒸着苞米面饼子，旁边还切了一碟咸菜疙瘩。
李山河洗了把脸走进灶房的时候，王淑芬正把一个蓝色粗布包袱系得严严实实的，包袱里头鼓鼓囊囊的，塞得结实。
“妈你这装的是啥？”
“腊肉，饼子，还有几个咸鸭蛋，路上饿了垫垫。”
王淑芬把包袱往他怀里一塞，转身又去忙活了，拿锅铲搅着锅底的粥，头也不抬。
“苞米面饼子在锅里，自己拿，别烫了。”
李山河把包袱放在门口的木凳上，端起碗喝了两口粥，还没咽下去呢，身后的门帘子被人掀开了。
四妮儿钻进来，两个羊角辫上的红头绳系得整整齐齐的，花棉袄的扣子今天居然一个没系错。
她手里抱着一个用碎布头缝的小荷包，荷包上面歪歪扭扭地绣着两朵不知道是啥的花，可能是向日葵也可能是包菜，看不太分明。
“二哥。”
“嗯？”
李山河端着粥碗蹲在灶台边上，拿筷子戳了一块咸菜疙瘩送进嘴里。
四妮儿走到他跟前站定了，把小荷包往背后藏了藏，两只脚的脚尖对着脚尖，扭了半天才开口。
“二哥你今天走？”
“嗯，吃完饭就走。”
“去那个叫什么斯基的地方？”
“哈巴罗夫斯克。”
“就是那个地方。”
四妮儿把小荷包从背后拿出来，搁在灶台上，拿小手掌啪的一声拍在荷包上面。
“二哥，你去那么远的地方，很危险，得多带点保命的东西。”
李山河嚼着咸菜疙瘩的动作慢了半拍，扭头看她。
四妮儿把小荷包的系口绳拽开，从里面掏出三张红纸，每张红纸上面画着乱七八糟的符号，有的像蝌蚪有的像蚯蚓，还有一张上面画了个歪歪扭扭的乌龟。
“这是我跟孟爷爷学的，正经的护身符。”
她把三张红纸在灶台上一字排开，拿食指挨个点过去。
“这张保你不被枪打。”
她点了点那张画着蝌蚪的。
“这张保你不被熊拍。”
她点了点那张画着蚯蚓的。
“这张保你吃饭不噎着。”
她点了点那张画着乌龟的。
“三张一共收你三块钱。”
李山河端着粥碗蹲在那儿没动，嘴角往上抽了两下。
“你跟你孟爷爷学的符，怎么还收我钱？”
“学费要钱的呀。”
四妮儿理直气壮，两只小手叉在腰上。
“我跟孟爷爷磕了三个响头才学来的，膝盖都磕青了，不信你看。”
她撩起裤腿露出一个圆滚滚的膝盖来，上面确实有一块淤青，也不知道是磕头磕的还是自己在院子里跑摔的。
“再说了，二哥。”
四妮儿把裤腿放下来，小脸上挂着一副老练的表情，跟村口代销点的赵大娘讲价的神情一模一样。
“看在咱是兄妹的份上，给你打个八折，两块四，你看行不行？”
王淑芬在灶台那头听不下去了，拿锅铲在铁锅沿上敲了一下。
“老四，你二哥出门办正事呢，你搁这儿敲竹杠呢？”
“妈我没敲竹杠，这是正经买卖，一手交钱一手交货。”
四妮儿把三张红纸往李山河跟前推了推，两只乌溜溜的眼珠子盯着他。
“二哥你要是嫌贵，两块也行，赔本赚吆喝了啊。”
李山河把粥碗搁在灶台上，拿手在裤腿上蹭了蹭，伸手把三张红纸拿起来翻了翻。
纸是写大字的红纸，裁得歪歪斜斜的，边上还有剪刀剪毛了的茬口，上面的墨迹浓一笔淡一笔的，毛笔显然握得不太稳当。
他把三张红纸对着灶膛的火光照了照。
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