小玉在墙上磕了磕篓子里剩下的柴草和土，做着准备回家的动作，四麻子的心肝垂子就扑通扑通地乱跳着，几乎要蹦到了嘴唇上。小玉一手提了镢头一手提了空篓子，在大门口开始嘭嘭地跺脚的时候，他突然感到有个什么东西在暗地里一推，从墙角的黑影里就一下子蹿了出来。或许是由于速度过快，脚下绊起的一块石头向前猛地一弹，乒乒乓乓地刚好打在小玉的镢头上，四麻子也几乎要摔倒，向前猛跑了好几步才停住。
小玉一撤身，放下篓子两手攥住了镢把儿，就像准备一场决斗，待看清四麻子时，头一低就拿出一只手捂住嘴，噗嗤一声笑了：“是你吔，抢啥好东西儿？恁着紧！”
四麻子嘿嘿地笑，两只手揉搓着却不说话，小玉又跺了两下脚，抬脚上了台阶就进了过道，麻子疾走几步，手一探就抓住小玉的镢把儿：“急啥，要没事儿——也不找你。”就听见瘦三娘在里边喊：“小玉——外边儿啥响嘞？”小玉脆生生地答：“哎——奶奶，狗！谁家的狗往咱家跑，俺给撵出去！”一边又低着嗓子说：“快说，啥事呦，神鬼兮兮的。”
听了小玉奶奶的叫，四麻子只想撒开腿远远地跑，攥着镢把儿的手却没有松，说：“真有事儿，俺在北沟的堰边儿等你！”四麻子就往北沟走，扭头的工夫儿，听见小玉把镢头咚咚地在院子里敲打了两下，喊：“奶奶，俺出去走走，就一小会儿，你喝不了那碗儿饭俺就回来！”四麻子就赶紧跑。
当四麻子把那多半袋谷子给小玉时，小玉说啥也不敢要，麻子就急：“快拿住，俺没偷也没抢，这东西儿是俺卖气力儿换的，咋？不想叫恁奶奶喝口儿热乎儿的饭？快背走，这东西儿比命还紧要，记住了？给谁也不能说是俺给的，要说出去，俺可就不能活了。”话刚说完，就沿大北沟的南堰边一溜向东跑了。
当小玉把那多半袋谷子扛回家后，瘦三娘先是一喜，随后就是一惊。
老太太吃完饭，说什么也不让小玉洗碗刷锅了，她让小玉在一边儿坐着，自己把碗筷锅灶收拾个干净，收拾完后，她给小玉说：“看！奶奶紧操心，慢操心，身上还是沾了脏水！”说完，就把小玉往怀里一搂：“孙儿哎，奶奶不能跟你一辈子，俺儿才活到人的边边儿上，这世上好多不能挨边儿的事儿，就是死也不能挨，要挨上了，就再找不见回头的路，人一辈子，脚跟儿要是歪了，就没有能挺直的脊梁骨！奶奶一辈子就记住恁爷爷一句话：不爱财的女子，才能称得是上上品的女子，不图好过的女子，才刀枪不入！——给奶奶说，这东西儿哪儿来的？”
小玉嗫嚅了一阵子，瘦三娘巴巴地听着，听了半天也没有弄明白：西山的松鼠因为天热跑到了南山，所以静峦寺的尼僧每天只吃一顿斋饭，饭是用柴烧、使锅煮的，忘了放菜也忘了放油盐……
瘦三娘没有听完，半大的小脚儿一踮，就睡去了。
当东方的熹微又托起一个亮闪闪的丽日，小玉醒了，瘦三娘却刚刚合上眼。
这一天，老太太不吭、不动、不吃、不喝，瘦三问，娘病了？俺赶紧给叫万医生来。老太太合着眼说：你疯了！
晚上天下雨，哗哗的，文昌来看娘，说，咱这边儿才下，山东那边儿淹了好几个县。老太太连眼都没睁。半夜以后，老太太就悄悄地哭，和外面的雨一样，哗哗的。
新一天的太阳在厚重的云层上躲着，雨还在下。刚到八月末的天气，凉风吹着的雨点儿冷飕飕的。瘦三娘还是不吭、不动、不吃、不喝，小玉给奶奶盖上一个粗布单子，老太太手一挥，撩出去好远好远，翻了个身，还是不睁眼。
小玉跪在炕前的火台上，一声声的痛哭像一支支力发千钧的箭，把老太太倔拗的心给击穿了。
瘦三娘坐了起来，她叫小玉剪了一块一尺见方的白布，掀起灶台里烟熏火燎的锅，拿那块白布把乌黑的锅底擦了一遍，又叫小玉端来一盆儿水洗那块布。小玉洗了又洗，那块布再也回不到从前的样子了。
瘦三把小玉叫到一边儿悄悄地问，小玉还是那句话，“也就是半袋谷子，没啥事儿，准没有，要有早说了，不说就是没有，有就说了。”瘦三娘静静地说：“孙儿吔——一块儿好好儿的白布，要是粘上了脏，天大的本事也洗不净！俺孙儿就是奶奶的心垂子，心垂子要真有了事儿，奶奶还能活？”小玉就哭：“奶奶，没啥事儿，准没有，要有早说了，不说就是没有，有就说了。”
直到小玉把四麻子叫了来，这件事才算结束。老太太把四麻子揽在怀里左看看右瞧瞧，说：“这老天爷有时候儿也打瞌睡呢，这好个孩子——天哟，俺这辈子咋光遇好人？”
有一天，瘦三娘掀开土炕上的坯，从下面拿出一个大瓦罐，她从瓦罐里倒出十几斤荞麦面，红黑的面粉已结成一个大坨，还有一股生虫子的霉味儿。老太太找了马尾箩（尾读yi）筛了几遍，给小玉说：“唉，多长时候儿了？总想啥时候儿恁爹再去卖贯尝，拿出来就能使——你不知道，多少人都早想吃恁爹的贯尝了——多长时候儿了？总也舍不得吃，这可是好东西儿！”
筛好
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